Le Peuple Kpele

Les Kpèlès (Guerzés)

Origine et Répartition

Les Kpèlès sont un groupe ethnique paléonégritique (appartenant à un groupe linguistique) d’Afrique de l’Ouest. Ils sont principalement établis dans le comté de Bong au Libéria, ainsi que dans les comtés de Bomi et de Lofa. En Guinée, on les retrouve dans la région de N’Zérékoré.

Selon certaines théories linguistiques, notamment celle de Castelain, les ancêtres des Guèrzés seraient originaires des Dialonkés. Fuyant les Peuls qui les avaient chassés du Fouta, ils se dirigèrent vers le sud-est. Après des affrontements avec les Malinkés, leurs voisins, ils se réfugièrent dans la forêt. Là, ils rencontrèrent et assimilèrent des populations autochtones, donnant ainsi naissance à la langue guerzé, aussi appelée kpèlè.

Cette hypothèse est renforcée par les travaux de Maurice de la Fosse, qui a constaté des similarités linguistiques entre le Sosso et le kpèlè, suggérant que les Kpèlès sont une branche des peuples Mandingues.

Ethnonymie

Le groupe est désigné par différentes appellations selon les sources : GuerzéGuerséKpèlèGbèrèsèKpèliGerzéKpèllès, etc. Le terme « Kpèlè » est principalement utilisé au Libéria, tandis que « Guerzé » est courant en Guinée.

Religion

Les Guerzés sont majoritairement chrétiensanimistes et musulmans, reflétant une diversité religieuse au sein de la communauté.

Langue

Le kpèlèwoo est la langue principale des Kpèlès. C’est une langue mandée, parlée au Libéria et dans le sud de la Guinée.

Cousinage à plaisanterie

Le cousinage à plaisanterie chez les kpèlès est une pratique coutumière ancestrale profondément enracinée dans la société, pratiquée depuis des générations. Elle vise à renforcer la cohésion sociale, favoriser la paix, l'entraide, et promouvoir l'amour au sein de la communauté. En outre, cette tradition joue un rôle essentiel dans la réconciliation et la gestion des conflits.

Cependant, certains interdits sont associés à cette pratique, qu'il est crucial de respecter pour éviter toute malédiction. Ces interdits incluent :

  • Ne jamais mentir sur son cousin à plaisanterie
  • Ne jamais commettre d’adultère
  • Ne jamais se fâcher contre son cousin à plaisanterie
  • Ne jamais verser son sang

Le non-respect de ces interdits entraîne des malheurs pour celui qui enfreint ces règles.

Patronymes et Totems du Cousinage à Plaisanterie

Les patronymes et totems associés au cousinage à plaisanterie sont des éléments clés dans la culture et l'organisation sociale des kpèlès. Chaque groupe porte un nom spécifique, qui est lié à un animal ou à un objet symbolique (totem) associé à leur famille. Voici quelques exemples de patronymes et de leurs correspondants totems :

Patronyme Cousin à Plaisanterie Totems
Kpoulomou Saoulomou  
Malamou Gbouomou, Doré  
Doré (Soumaoro) Bonamou, Gbouomou  
Kpoghomou Delamou Mange-mil, chèvre, serpent, margouillat
Lamah Duolamou Mahouomou  
Kolamou Goumou Serpent, singe
Saoulomou / Saouromou Thea, Honomou Mouton
Delamou Delamou Delamou
Loua Gnambamamou Mahomou Souris, tortue
Lamah Duonamou Onikoyamou Chèvre
Kolie Koulemou Hebelamou Panthère
Konomou Pricemou Panthère
Felemou Noramou  
Balamou Guemou Chimpanzé, chat
Zogbelemou Gbilemou Serpent, chimpanzé
Sagno (Gbamou) Koulemou Aubergine amère, serpent
Kolie (Gnanaweyamou) Lamah Duolamou Chien
Monemou Manimou Singe
Nohonamou Kpoulomou Antilope, tortue
Gnambalamou Monemou Singe
Gbamou Koulemou Aubergine amère, serpent
Haba Kolomou Kpoghomou  
Haba Brehemou Bonamou Biche, chimpanzé
Saoulomou Ninamou Mouton
Kpoghonamou Gnambalamou Poulet, chèvre, souris
Kpogholamou Nohonamou Renard
Nohonamou Kpoghomou Poisson, serpent, tortue
Guemou Balamou Panthère
Gbilimou Gnambalamou Poulet, chèvre, souris
Dramou Kpoghomou Panthère, chat, souris grise
Boolamou Nonamou Vin blanc de raphia, souris, serpent

Le Mariage Coutumier

Le mariage coutumier chez les kpèlès est une union sacrée entre un homme et une femme dans le but de fonder un foyer. Ce mariage est constitué de plusieurs étapes importantes :

  • Kpôwôlè
  • Lôbhèleen
  • Kpignambhelé : Présentation de la famille du marié à celle de la mariée.
  • Wèli teliè ou wèli toliè : Cérémonie de fiançailles.
  • Houloulô : La dot proprement dite.

Éléments symboliques du mariage :

  • Un fil de cotonnade appelé Bhèlèhàa
  • 10 noix de cola
  • Une somme d'argent symbolique (3000 GNF à 30000 GNF)
  • Un tissu traditionnel appelé héghé moumou

Cette pratique valorise les deux familles unies et officialise la paternité des enfants. Durant la cérémonie, la famille du marié offre des tenues aux proches de la mariée.

Dans cette culture, la femme est parfois perçue comme une « marchandise » ou un « instrument de travail » que les parents doivent céder contre une dot.

La Cola

La cola représente le respect et a une grande valeur symbolique, plus que l'argent. Elle est utilisée dans :

  • Funérailles
  • Baptêmes
  • Circoncisions
  • Excisons
  • Réconciliations
  • Mariages
  • Naissances
  • Décès

Le Vin Blanc

Autre élément symbolique incontournable, le vin blanc remplit plusieurs fonctions :

  • Thérapeutique
  • Sociale
  • Nutritionnelle

Il est utilisé dans les mêmes événements que la cola.

Danse Traditionnelle et Instruments

Quelques danses emblématiques des kpèlès :

Tiabala Mana : Danse féminine lors de nombreuses cérémonies.
Instruments : bol (Tia), castagnette (Khè), tam-tam (Bhâlâ)
Toulou Mänä : Danse masculine réservée aux personnalités.
Instruments : flûte/trompette (Toulou), tam-tam (Bhâlâ), fer (Kwèlii)
Kono Mänä : Danse des vieilles femmes pour honorer les anciennes.
Instruments : castagnette (Khè), bambou chinois (Kono)

Prénoms Authentiques selon le Rang

Garçons :

  • Héhé ou CéCé
  • N'yankoye ou N'yanga
  • Pépé
  • Ouo-Ouo
  • Zaolo ou Zaoro
  • Waolo ou Faro
  • Hé Whélè

Filles :

  • Kôlou-kôlou ou Kolkol
  • Yôyô
  • Yéli Yéli
  • Nônô
  • KoKo
  • Hwanian
  • Kôlou Whélè

Jours de la Semaine en kpèlè

Jour Nom en kpèlè
Lundi Tèlèn
Mardi Tèlèngulâagnâé
Mercredi Tagawholo ou Zâgâlâgô
Jeudi Dielogô
Vendredi Lôwô Touwo ou Wélendelôgômâayïi
Samedi Hibili ou Wéléndelogô

Mois de l’Année en kpèlè

Mois Nom en kpèlè
Janvier Vizilè
Février Vizâa
Mars Hwahâan
Avril Tèliin
Mai Guebhekpo
Juin Bhèlèpowa-ouo
Juillet Gbolièliè
Août Koulôon
Septembre Yêghê Yêghê
Octobre Tânâ
Novembre Whéwa, Whéen, Powolopo ou Zabilâ Pôwôlè
Décembre Pôlô Kpâlâ