Origine et Répartition
Les Kpèlès sont un groupe ethnique paléonégritique (appartenant à un groupe linguistique) d’Afrique de l’Ouest. Ils sont principalement établis dans le comté de Bong au Libéria, ainsi que dans les comtés de Bomi et de Lofa. En Guinée, on les retrouve dans la région de N’Zérékoré.
Selon certaines théories linguistiques, notamment celle de Castelain, les ancêtres des Guèrzés seraient originaires des Dialonkés. Fuyant les Peuls qui les avaient chassés du Fouta, ils se dirigèrent vers le sud-est. Après des affrontements avec les Malinkés, leurs voisins, ils se réfugièrent dans la forêt. Là, ils rencontrèrent et assimilèrent des populations autochtones, donnant ainsi naissance à la langue guerzé, aussi appelée kpèlè.
Cette hypothèse est renforcée par les travaux de Maurice de la Fosse, qui a constaté des similarités linguistiques entre le Sosso et le kpèlè, suggérant que les Kpèlès sont une branche des peuples Mandingues.
Ethnonymie
Le groupe est désigné par différentes appellations selon les sources : Guerzé, Guersé, Kpèlè, Gbèrèsè, Kpèli, Gerzé, Kpèllès, etc. Le terme « Kpèlè » est principalement utilisé au Libéria, tandis que « Guerzé » est courant en Guinée.
Religion
Les Guerzés sont majoritairement chrétiens, animistes et musulmans, reflétant une diversité religieuse au sein de la communauté.
Langue
Le kpèlèwoo est la langue principale des Kpèlès. C’est une langue mandée, parlée au Libéria et dans le sud de la Guinée.
Cousinage à plaisanterie
Le cousinage à plaisanterie chez les kpèlès est une pratique coutumière ancestrale profondément enracinée dans la société, pratiquée depuis des générations. Elle vise à renforcer la cohésion sociale, favoriser la paix, l'entraide, et promouvoir l'amour au sein de la communauté. En outre, cette tradition joue un rôle essentiel dans la réconciliation et la gestion des conflits.
Cependant, certains interdits sont associés à cette pratique, qu'il est crucial de respecter pour éviter toute malédiction. Ces interdits incluent :
- Ne jamais mentir sur son cousin à plaisanterie
- Ne jamais commettre d’adultère
- Ne jamais se fâcher contre son cousin à plaisanterie
- Ne jamais verser son sang
Le non-respect de ces interdits entraîne des malheurs pour celui qui enfreint ces règles.
Patronymes et Totems du Cousinage à Plaisanterie
Les patronymes et totems associés au cousinage à plaisanterie sont des éléments clés dans la culture et l'organisation sociale des kpèlès. Chaque groupe porte un nom spécifique, qui est lié à un animal ou à un objet symbolique (totem) associé à leur famille. Voici quelques exemples de patronymes et de leurs correspondants totems :
Patronyme | Cousin à Plaisanterie | Totems |
---|---|---|
Kpoulomou | Saoulomou | |
Malamou | Gbouomou, Doré | |
Doré (Soumaoro) | Bonamou, Gbouomou | |
Kpoghomou | Delamou | Mange-mil, chèvre, serpent, margouillat |
Lamah Duolamou | Mahouomou | |
Kolamou | Goumou | Serpent, singe |
Saoulomou / Saouromou | Thea, Honomou | Mouton |
Delamou | Delamou | Delamou |
Loua Gnambamamou | Mahomou | Souris, tortue |
Lamah Duonamou | Onikoyamou | Chèvre |
Kolie Koulemou | Hebelamou | Panthère |
Konomou | Pricemou | Panthère |
Felemou | Noramou | |
Balamou | Guemou | Chimpanzé, chat |
Zogbelemou | Gbilemou | Serpent, chimpanzé |
Sagno (Gbamou) | Koulemou | Aubergine amère, serpent |
Kolie (Gnanaweyamou) | Lamah Duolamou | Chien |
Monemou | Manimou | Singe |
Nohonamou | Kpoulomou | Antilope, tortue |
Gnambalamou | Monemou | Singe |
Gbamou | Koulemou | Aubergine amère, serpent |
Haba Kolomou | Kpoghomou | |
Haba Brehemou | Bonamou | Biche, chimpanzé |
Saoulomou | Ninamou | Mouton |
Kpoghonamou | Gnambalamou | Poulet, chèvre, souris |
Kpogholamou | Nohonamou | Renard |
Nohonamou | Kpoghomou | Poisson, serpent, tortue |
Guemou | Balamou | Panthère |
Gbilimou | Gnambalamou | Poulet, chèvre, souris |
Dramou | Kpoghomou | Panthère, chat, souris grise |
Boolamou | Nonamou | Vin blanc de raphia, souris, serpent |
Le Mariage Coutumier
Le mariage coutumier chez les kpèlès est une union sacrée entre un homme et une femme dans le but de fonder un foyer. Ce mariage est constitué de plusieurs étapes importantes :
- Kpôwôlè
- Lôbhèleen
- Kpignambhelé : Présentation de la famille du marié à celle de la mariée.
- Wèli teliè ou wèli toliè : Cérémonie de fiançailles.
- Houloulô : La dot proprement dite.
Éléments symboliques du mariage :
- Un fil de cotonnade appelé Bhèlèhàa
- 10 noix de cola
- Une somme d'argent symbolique (3000 GNF à 30000 GNF)
- Un tissu traditionnel appelé héghé moumou
Cette pratique valorise les deux familles unies et officialise la paternité des enfants. Durant la cérémonie, la famille du marié offre des tenues aux proches de la mariée.
Dans cette culture, la femme est parfois perçue comme une « marchandise » ou un « instrument de travail » que les parents doivent céder contre une dot.
La Cola
La cola représente le respect et a une grande valeur symbolique, plus que l'argent. Elle est utilisée dans :
- Funérailles
- Baptêmes
- Circoncisions
- Excisons
- Réconciliations
- Mariages
- Naissances
- Décès
Le Vin Blanc
Autre élément symbolique incontournable, le vin blanc remplit plusieurs fonctions :
- Thérapeutique
- Sociale
- Nutritionnelle
Il est utilisé dans les mêmes événements que la cola.
Danse Traditionnelle et Instruments
Quelques danses emblématiques des kpèlès :
Instruments : bol (Tia), castagnette (Khè), tam-tam (Bhâlâ)
Instruments : flûte/trompette (Toulou), tam-tam (Bhâlâ), fer (Kwèlii)
Instruments : castagnette (Khè), bambou chinois (Kono)
Prénoms Authentiques selon le Rang
Garçons :
- Héhé ou CéCé
- N'yankoye ou N'yanga
- Pépé
- Ouo-Ouo
- Zaolo ou Zaoro
- Waolo ou Faro
- Hé Whélè
Filles :
- Kôlou-kôlou ou Kolkol
- Yôyô
- Yéli Yéli
- Nônô
- KoKo
- Hwanian
- Kôlou Whélè
Jours de la Semaine en kpèlè
Jour | Nom en kpèlè |
---|---|
Lundi | Tèlèn |
Mardi | Tèlèngulâagnâé |
Mercredi | Tagawholo ou Zâgâlâgô |
Jeudi | Dielogô |
Vendredi | Lôwô Touwo ou Wélendelôgômâayïi |
Samedi | Hibili ou Wéléndelogô |
Mois de l’Année en kpèlè
Mois | Nom en kpèlè |
---|---|
Janvier | Vizilè |
Février | Vizâa |
Mars | Hwahâan |
Avril | Tèliin |
Mai | Guebhekpo |
Juin | Bhèlèpowa-ouo |
Juillet | Gbolièliè |
Août | Koulôon |
Septembre | Yêghê Yêghê |
Octobre | Tânâ |
Novembre | Whéwa, Whéen, Powolopo ou Zabilâ Pôwôlè |
Décembre | Pôlô Kpâlâ |